なぜ頑張っても空回りするのか？脳機能低下が引き起こす隠れた課題

仕事で思うように成果が出ない。いつも締め切りに追われ、ミスが多い。周りからは「もっと頑張れ」「だらしない」と言われるけれど、自分では精一杯やっているつもり…。

もしあなたがそんな悩みを抱えているなら、その原因は単なる努力不足や怠惰ではなく、「脳機能の低下」にあるかもしれません。

「働かない」のではなく「働けない」：脳機能低下の衝撃

今回ご紹介する動画は、ルポライター鈴木大介氏の著書「貧困と脳」を解説しています。この本は、貧困に苦しむ人々が「だらしない」と見なされがちである一方で、彼らの多くが脳機能の低下という見えないハンディキャップを抱えているという衝撃的な事実を明らかにしています。

脳機能の低下は、事故や脳梗塞、認知症、発達障害、適応障害、うつ病など、様々な原因で引き起こされる可能性があります。そして、この脳機能の低下がビジネスパーソンのパフォーマンスに深刻な影響を与えるのです。

1. 時間管理能力の低下と遅刻・約束破り

脳機能が低下すると、短期記憶に大きな影響が出ることがあります。数秒から数時間という短い期間の記憶ができなくなるため、予定や約束を忘れやすくなります。

具体例: 著者の取材経験では、貧困層の人々の共通点の一つが「遅刻が多い」ことでした。「今から行きます」という連絡から3〜5時間遅れて到着する、といったケースが頻繁に見られたそうです。

これは、単なる怠慢ではなく、脳の機能低下によって時間感覚が狂い、約束を覚えていること自体が困難になるためだと考えられます。

2. 仕事の効率低下と読み書きの困難

脳機能の低下は、仕事の処理速度や正確性にも影響を及ぼします。特に、簡単な文章の読み解きや、書類の整理といった基本的なタスクが困難になることがあります。

具体例: 著者が脳梗塞を発症した際、簡単な文章を読み解けなくなったり、パソコン上のフォルダから目的のファイルを探すのに信じられないほど時間がかかるようになったりしたと語っています。

これは、ビジネスの現場で「仕事が遅い」「ミスが多い」と評価される原因となり、本人にとっては「頑張っているのにできない」という苦痛を伴います。

3. 社会的信頼の喪失と人間関係の悪化

遅刻や約束破り、仕事の遅延が続くと、周囲からの信頼を失い、人間関係が悪化する傾向にあります。特に、目に見えない脳機能の低下は、周囲からは「だらしない」「努力が足りない」と誤解されがちです。

具体例: 著者は、脳機能が低下した人々が、周囲から「お前だけじゃない、みんなしんどいけど働いているんだよ！」「言い訳するな！」「働かざる者食うべからず」といった言葉で非難され、社会から孤立していく過程を目の当たりにしました。

これは、健常者から見れば「当たり前」のことができないために、本人がどんなに苦しんでいても理解されにくいという、深刻なギャップを生み出します。

なぜ「だらしない人」と誤解されるのか？

骨折や車椅子、身体の一部が欠損している場合と異なり、脳機能の低下は外見からは分かりづらいハンディキャップです。そのため、周囲からは「怠けている」と誤解され、必要な支援を受けられずに孤立してしまうケースが多発しています。

青山学院大学の古荘純一教授監修のIQ（知能指数）分布図によると、人口の約14%が境界知能（IQ70〜84）に該当し、7人に1人が知的障害と平均的知能の間に位置することが示されています。これは、私たちの身近に、目には見えない知的なハンディキャップを抱える人が少なくないことを意味します。

もし、あなたの同僚や部下が「なぜか仕事が遅い」「忘れ物が多い」といった行動を繰り返している場合、それは単なる怠慢ではなく、脳機能の低下が原因である可能性も考慮すべきでしょう。

ビジネス実践：もし自分や同僚が「働けない」状態に陥ったら？

脳機能の低下は、誰にでも起こりうる問題です。もしあなたが、あるいはあなたの周りの誰かが「頑張っているのに空回りしている」と感じたら、以下の3つの対策を検討してみてください。

1. 自分を不必要に責めないこと

脳機能の低下は、本人の努力だけで解決できる問題ではありません。もし自分が「頑張っているのに空回りしている」と感じたら、それはあなたの怠惰ではなく、脳の機能が弱まっているサインかもしれません。自分を不必要に責めることは、さらなるストレスや不安を招き、状況を悪化させる可能性があります。まずは、その事実を受け入れ、自己肯定感を保つことが重要です。

著者は、脳機能が低下した人々が不安になると、頭の中が真っ白になり、言葉が聞き取れなくなったり、文字が読めなくなったりすると指摘しています。このような状況で自分を責め続けることは、状況をさらに悪化させるだけです。

2. 専門家のサポートを検討する

脳機能の低下が疑われる場合、専門家の診断とサポートが不可欠です。

メンタルクリニックや神経内科の受診: 症状によっては、適切な診断と治療（薬物療法やリハビリテーションなど）によって改善が見込める場合があります。著者の取材経験では、安易にメンタルクリニックに行き、処方された抗不安薬に依存してしまうケースも多かったと報告されていますが、中には良いクリニックも存在します。
カウンセリングの活用: 不安な気持ちやモヤモヤを専門家に話すだけでも、精神的な負担が和らぐことがあります。全てのメンタルクリニックがダメというわけではなく、自分に合った良いクリニックを見つけることも大切です。

薬も使い方によっては、症状改善の糸口になることがあります。専門家と相談し、自分に合った治療法を見つけることが大切です。

3. 情報収集と理解を深める

もし自分が脳機能低下の当事者になってしまっても、どのように対処すれば良いか分からないかもしれません。そんな時は、適切な情報収集が重要です。

YouTubeなどの動画コンテンツを活用: 書類や文字での情報が苦手な場合でも、視覚的に分かりやすい動画コンテンツは有効です。生活保護の申請方法や、脳機能低下に関する具体的なアドバイスなど、実践的な情報を得ることができます。
信頼できる情報源からの情報収集: 実際に支援を受けている人々の体験談や、専門機関が提供する情報を参考にしましょう。DV夫から居場所を知られることや、子供を奪われる可能性、家賃滞納による過去のトラブルなど、様々な理由で生活保護をためらう人もいるため、慎重な情報収集が求められます。

まとめ

「頑張っても空回りする」という状況の背景には、脳機能の低下という隠れた課題があるかもしれません。これは誰にでも起こりうることであり、単なる「だらしない」行動として片付けられるべきではありません。

もしあなたが、仕事の効率低下、時間管理の困難、読み書きのつまずき、人間関係の悪化といった症状に悩んでいるなら、まずは自分を不必要に責めるのをやめましょう。そして、専門家のサポートを検討し、適切な情報収集を通じて現状を理解することが、現状を改善し、より良い働き方を見つけるための第一歩となります。

参考動画：【要約】貧困と脳　「働かない」のではなく「働けない」【鈴木大介】｜フェルミ漫画大学

参考文献

パフォーマンスメンタルヘルス働き方脳機能貧困